Pour les enfants
Comment choisir ?
Avec leurs pneus à crampons et leur cadre modifié, les bicyclettes pour enfants ont adopté l'allure des vélos pour adultes ...
Très attirés par les produits à la mode, les enfants ont tendance à choisir une bicyclette en fonction de son apparence et de certaines caractéristiques populaires, comme le style vélo de montagne multivitesses et la présence d'une suspension.
Les parents, quant à eux, doivent examiner des aspects bien différents s'ils veulent que leurs rejetons roulent en sécurité et avec plaisir.
Le choix d'un système à vitesse unique et à frein par ' torpédo' (qui freine lorsqu'on pédale vers l'arrière) simplifie grandement l'entretien du vélo et facilite les randonnées des petits enfants. C'est la solution la plus simple, car les ajustements que nécessitent un dérailleur et un système de freins à manettes sont délicats et difficiles à comprendre pour un jeune enfant. En ce qui concerne les freins, il faut savoir que l'efficacité du système à pédalier 'torpédo' est réelle, car l'enfant a relativement peu de force dans les mains, mais en a beaucoup dans les pieds.
Le changement de vitesses
Si votre choix se porte sur un vélo enfant à multivitesses, tenez compte des observations suivantes :
- les changements de vitesse s'effectuent en tournant une manette rotative, indexée ou pas. Le clic émis lorsqu'on tourne la manette sert de repère sonore et mécanique. Puis il faut se fier au bruit de la chaîne sur les pignons pour déterminer si la position est bonne, ce qui n'est pas évident.
- pour être efficace, le câble de changement de vitesse devrait suivre le chemin le plus court de la manette aux pignons. De plus, la gaine ne devrait en recouvrir que les extrémités.
La suspension
La présence d'une suspension avant donne du style au vélo, mais elle lui ajoute 1 kilo. Or, compte tenu du poids de l'enfant et de l'usage qu'il fera de la bicyclette, cette suspension à ressort risque d'être très peu efficace.
Les freins
Deux types de frein à manette équipaient les vélos multivitesses : les freins à tirage latéral et les freins à tirage linéaire (V-brakes). Les spécialistes recommandent ces derniers, qui sont plus efficaces pour les enfants, car ils requièrent moins de force manuelle, et ils se centrent plus facilement.
L'efficacité d'un système de freinage à manettes est tributaire de plusieurs pièces. D'abord les jantes : en alliage d'aluminium, elles sont beaucoup plus efficaces que celles en acier, qui fonctionnent moins bien quand elles sont mouillées. Enfin, les mâchoires de freins en acier sont plus lourdes, et elles résistent moins à la rouille que celles en alliage. Pour la sécurité de l'enfant, choisissez de préférence des freins à tirage linéaire (V-brakes) avec des jantes en alliage. Sinon, optez pour un vélo qui freine par rétropédalage.
La bonne position
Pour que la bicyclette destinée à l'enfant soit adaptée à sa taille, il est essentiel qu'il soit présent au moment de l'achat. Il doit d'abord chevaucher la bicyclette en position debout pour s'assurer que son entrejambe soit à une distance raisonnable du tube horizontal (au moins 2 cm). La distinction garçon/fille a beaucoup moins d'importance qu'auparavant : le design a évolué et le tube horizontal est souvent plus bas. Pour la sécurité et le confort de l'enfant, il est préférable que son poids soit réparti entre l'avant et l'arrière de la bicyclette. La selle et le guidon doivent donc être à peu près à la même hauteur.
Si le siège est trop bas, l'enfant aura les bras surélevés et sa conduite sera beaucoup moins assurée. Il pourrait suffire d'un trou ou d'une bosse pour compromettre son équilibre.
Si le siège est trop haut, une partie importante du poids reposera sur ses bras et sur ses mains, ce qui est plutôt fatigant.
La taille du vélo
Pour que l'enfant puisse utiliser son vélo plus d'un été, il est préférable d'en choisir un qui s'ajustera à sa taille. On doit donc rechercher une tige de selle et une potence suffisamment longues.
Un siège réglable vers l'avant et l'arrière et un guidon légèrement courbé qui peut être placé à la convenance de l'enfant sont aussi de précieux atouts.
|
